Gattungs- und Artenzahl: Etwa 50 Gattungen mit ca. 900 Arten.
Habitus: Bäume, Sträucher, Lianen oder Kräuter mit dünnen Zweigen; Mesophyten oder Xerophyten.
Blattmerkmale: Blätter gestielt bis sitzend, gegen- oder wechselständig, krautig, membranartig oder umgewandelt in Dornen, Blattspreite ungeteilt.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen zwittrig, monözisch,  androdiözisch oder polygamomonözisch, entemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten klein, radiärsymmetrisch, mit freiem Hypanthium, einzeln oder in end- oder achselständigen Zymen, Thyrsen, Schirmtrauben oder Wickeln.
Blütenaufbau: Perianth doppelt oder sepalin, K(4-)5, frei oder verwachsen, C(4-)5, häufig sehr klein, frei, A(4-)5, frei oder adnat, nur mit fertilen Staubblättern, G(2-)5, synkarp, Fruchtknoten oberständig bis unterständig, 1 Griffel und (2-)5 Narben.
Fruchtformen: Spaltfrüchte oder Stein- oder Nussfrüchte.
Verbreitung: Gemäßigte Zone bis Tropen: Kosmopoliten, fehlend nur in Dauerfrostgebieten.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Malviflorae / Ordnung Rhamnales, Cronquist - Unterklasse Rosidae / Ordnung Rhamnales, APG - Unterklasse Rosidae / Eurosiden I / Ordnung Rosales.
Arzneipflanzen: Frangula alnus (Frangulae cortex - Faulbaumrinde; Zugang nur für registrierte Nutzer), Rhamnus purshianus (Rhamni purshianae cortex - Amerikanische Faulbaumrinde; Zugang nur für registrierte Nutzer), Rhamnus catharticus (Rhamni cathartici fructus - Kreuzdornbeeren).
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Rhamnaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta* Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.