Gattungs- und Artenzahl: ca. 17 Gattungen mit etwa 800 Arten
Habitus: ausdauernde Rhizomstauden, gelegentlich Sträucher, wenige baumartige Pflanzen
Verbreitung: holarktisch, paleotropisch, neotropisch, kapländisch, australisch und antarktisch; weitverbreitet in Alter Welt, Verbreitungsschwerpunkt im südlichen Afrika
Sonstiges: Blattanordnung; Blütenformeln: *P3+3 A3+3 G(3) (Asphodelus) und *P(3+3) A3+3 G(3) (Aloe); Anthracenderivate (Anthranoide, Anthraglykoside, lokalisiert meist in sog. Aloinzellen, anthranoidhaltigen parenchymatischen Zellen, die die Phloemseite der Blattleitbündel umgeben), Steroidsaponine nahezu fehlend, an Berührungsfläche benachbarter Karpellränder Nektarien (Septalnektarien)