Gattungs- und Artenzahl: 13 Gattungen mit 65 Arten.
Habitus: Stets klimmende Sträucher oder Lianen (Stengelwinder), im Holz ätherisches Öl enthaltend.
Blattmerkmale: Blätter wechselständig, lang gestielt, Nebenblätter fehlend, Blattspreite ungeteilt, Blattrand ganz.
Vermehrungsart: Pflanzen zwittrig.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten sehr klein, (3-)5(-6)zählig, radiärsymmetrisch, mit einem freien Hypanthium, in lockeren, achselständigen, dichotomen Zymen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K(3-)5(-6), verwachsen, C(3-)5(-6), frei, A(3-)5(-6) oder (6-)10(-12), wenn doppelt so viele Staubblätter wie Kronblätter dann mit unterschiedlicher Größe (kleinere Staubblätter den Kronblättern und größere Staubblätter den Kelchblättern gegenüberstehend), G(2)3(-5), synkarp, Fruchtknoten halbunterständig- bis unterständig, mit einem Griffel und einer ungeteilten oder gelappten Narbe.
Fruchtformen: Steinfrüchte mit einem grünen, winzigen Embryo.
Verbreitung: Paleotropis, Neotropis; Tropen: tropische Regionen Amerikas, West- und Zentralafrika, Südindien und Sri Lanka, Thailand, Philippinen, Malaysia, Indonesien.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Santaliflorae / Ordnung Santalales, Cronquist - Unterklasse Rosidae / Ordnung Santalales, APG - Unterklasse Rosidae / Kerneukotyledonen / weder Rosiden noch Asteriden (basale Ordnungen).
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.