Equisetatae

4. Klasse: Equisetatae (Schachtelhalme)

-	heterospor, Sporophyten mit Wurzeln
-	Sproß bestehend aus alternierend aufeinanderfolgenden Knoten, von denen die quirlig angeordneten Blätter (Mikrophylle) entspringen, und dazwischenliegenden Internodien
-	Sporangien zu mehreren an der Unterseiten von Sporophyllen, die zu zapfenförmigen, entständigen Sporophyllständen vereinigt sind

1. Ordnung: Hyeniales
ausgestorbene Ordnung; bis 30 cm hohe Pflanzen des mittleren Devons

2. Ordnung: Sphenophyllales
heute ausgestorbene, 20 bis 30 cm hohe, Galium-artige Schachtelhalme des oberen Devons bis mittleren Trias

3. Ordnung: Calamitales
im oberen Devons und im Karbon vorherrschende, heute ausgestorbene, bis 30 m hohe Bäume mit hohlen Stämen; teilweise als Familie Calamitaceae den Equisetales zugeordnet

4. Ordnung: Equisetales
mit der Familie Equisetaceae und der einzigen rezenten Gattung Equisetum
Pharmazeutische Bedeutung: Gewinnung der Droge Equiseti herba von Equisetum arvense L. (Ackerschachtelhalm; zur Beachtung: Dem Ackerschachtelhalm sehr ähnlich ist der Sumpfschachtelhalm Equisetum palustre L. Dieser darf insbesondere aufgrund des Gehalts am toxischen Alkaloid Palustrin nicht als Ausgangsmaterial zur Gewinnung der Droge Equiseti herba herangezogen werden. Obwohl der Habitus beider Pflanzen sehr ähnlich ist, sind beide Arten infolge der in den Bildern dargestellten Merkmale sehr gut zu unterscheiden.)


Die Abbildungen zeigen die Stengel von Equisetum arvense (oben, Ea) und Equisetum palustre (unten, Ep). In der Mitte befindet sich der Hauptsproß, von dem die Seitenäste abzweigen. Bei Ea ist das unterste Internodium der Seitenäste länger als die Stengelscheide, bei Ep dagegen deutlich kürzer. Die Anzahl der Zähne pro Stengelscheide beträgt bei Ea gewöhnlich 10-12, bei Ep 7-8. Infolge der Schwankungsbreite der Werte (Ea 6-18, Ep 4-10) scheidet die Anzahl der Zähne als sicheres Unterscheidungsmerkmal aus. Weitere sichere Unterscheidungsmerkmale sind: Scheide der Seitenzweige (bei Ea gelblichbraun, bei Ep schwarzbraun), Zähne der Sproßscheiden (bei Ep in der Mitte dunkel und an der Spitze mit breitem Hautrand), Stengelquerschnitt (s. rechte Abbildungen).